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考克斯新聞社報導，開學採購活動原來主要是購買上學所需的文具，近年來各種商品卻藉機宣傳促銷，形成全面採購潮。據統計，返校季已成為全年第二大的購物季，僅次於聖誕節。

Kmart折扣商店推出「A+省錢！」計畫，促銷產品從衛生紙、瓶裝水一直到尿片；電路城（Circuit City）打出「拚命用功，更拚命玩耍」的口號，主打從手提電腦一直到Xbox電玩機；食品零售商Zabar's鼓勵送價值98元的「關心禮盒」給大學生，宣稱「這是生物學與心理學的基本結合」。

衛生紙怎麼會與活頁紙扯上關係的？首先，商家正面對愈來愈激烈的競爭，迫使它們必須把握任何機會。趁著消費者到商店購買返校用品，正是向他們推銷其他東西的大好良機。這套策略似已奏效。返校季已成為全年消費額第二大的購物季。全國零售聯盟預計今年返校採購額將達到創紀錄的180億元，比去年增加將近7%。

但是，廠商和商店並非全然掌握主動，而是因應市場的微妙改變。正如聖誕季日益演變成向別人表達感謝的機會，返校季也日益變成照顧家人需求的機會。因此衛生紙是順應時勢需求。

商店也很能把握父母望子女成龍鳳的心態。1-800-Mattress趁機推銷高級兒童床墊，強調一夜安眠可以提高學習效果，促使許多原來只想花兩百元買基本床墊的家長，改買五百至七百元的高級品。

不過，零售專家懷疑消費者究竟真的因返校季促銷而增加採購，還是只是把其他時候要買的東西集中在這個時候購買，一些教育專家也對消費主義與返校掛鉤感到不安。

【2007/08/16 世界日報】@ http://udn.com/